Yläkuvassa Astley's New Amphitheatre of the Arts, Lontoo 1808. Maailman ensimmäinen klassinen sirkusnäytös nähtiin kuitenkin Lontoossa jo 1768 ulkoilma-areenalla. Kesti siis monta vuotta ennenkuin sirkuksen keksijä Philip Astley pääsi noin komeisiin tiloihin. Kului vielä 25 vuotta ennenkuin amerikkalaiset näkivät ensi kertaa tämän kiehtovan esitysmuodon Philadelphia'ssa 3.4.1793. Juhlapäivä on siis huomenna. Me suomalaiset saimme nauttia tästä taidemuodosta melko pian, kun osa ranskalaisen Jean Lustrén ryhmää näytti meille sirkusta Turun Kupittaalla jo 1802.
Sirkushistorian alussa kaikki esiintymispaikat Euroopassa olivat ulkoilmassa. Tänäänkin sitä tapaa hiukan lämpimämmissä maissa. Myöhemmin isoimmissa kaupungeissa nähtiin jo sirkusrakennuksia. Suomessakin nähtiin 1800-luvulla väliaikaisia sirkusrakennuksia, jotka purettiin, kun sirkus siirtyi seuraavalle paikkakunnalle.
Amerikkalaisten sanotaan ensimmäisinä ottaneen käyttöönsä sirkusteltat. Ja Amerikassahan kaiken pitää olla suurta. Telttatekniikan kehittyessä muotiin tulivat valtavan suuret teltat, joissa näyttämönä oli kolme, jopa neljä suurta maneesia. Tuossa pienoismallin kuvassa näkyy kolme maneesia. Tuumin vain, että nuo päätykatsomoiden lippujen täytyy olla aika halpoja.
Maailman ensimmäiset sirkusnäytökset ideoitiin ratsastusnäytöksistä. Moni pitää edelleen tärkeänä, että ohjelmassa nähdään myös hevosia ja luurankotakkisia ratsastajia. Muoti ja mielipiteet sirkusohjelman suhteen vaihtelevat jatkuvasti. Viime vuosisadan alussa suosittuja olivat ns. kummajaiset eli kaikki epätavalliset ihmiset. Joskus riitti, että sai vain katsella jotain karvaista naista tai kääpiötä. Yläkuvassa muutama suuri sirkustähti. Vasemmalta lukien: kädetön mies, kokonaan tatuoitu mies, jättiläinen, ??, lihava leidi, neekeri ja veitsennielijä.
Tässä vielä Atlannin takaa pari kuvaa Sirkus Finlandian juontajalta Sebastianilta. Hän kiersi vuonna 2015 Amerikkaa ristiin rastiin Kelly Miller Sirkuksessa. Sirkuskulttuuri poikkesi kuulemma aika lailla meidän systeemeistämme, mutta oli paljon samaakin. Perinteen mukaan Sebastianilla on ainakin luurankotakki päällään.
.
