Klassinen sirkus 250 vuotta • Classic Circus 250 years

Sirkustaide on nykyään jakaantunut kahteen eri suuntaan: klassinen sirkus ja nykysirkus. Ensimmäinen klassinen sirkusesitys annettiin huomenna 250 vuotta sitten eli 9.1.1768. Erään tiedon mukaan esitys annettiin Lontoossa klo 15. Klassisen eli perinteisen sirkuksen rinnalle on 1970-luvulta alkaen noussut nykysirkus, joka yhdistelee eri taiteen aloja melko vapaasti. Käytän perinteisestä sirkuksesta nimitystä klassinen koska siinä on mielestäni hieman arvokkaampi sointu. Sivistyssanakirja antaa klassinen-sanalle kolme eri selitystä:
- antiikin kulttuuriin kuuluva, sille ominainen, sitä koskeva.
- yleisesti tunnustettu, pysyväarvoinen.
- perinnäinen, totunnainen, vakiintunut, luonteenomainen.

Esiintyviä taiteilijoita on ollut keskuudessamme historian alusta alkaen. Osa heistä eli kiertolaisen elämää etsien aina uutta yleisöä. Taikurit, klovnit, akrobaatit ja eläintenkouluttajat kiersivät maata yksin tai pienissä ryhmissä. Nuori, 26-vuotias ratsuväen vääpeli Philip Astley (1742–1814) palasi siviiliin ja asettui Lontooseen. Hevosurheilu ja ratsastus oli hyvin suosittua viihdettä noihin aikoihin. Niinpä Astley perusti oman Horse shown. Noihin aikoihin kehittyi erikoinen pyöreä maneesi, jonka Astley otti käyttöönsä. Aluksi se oli kooltaan 62 jalkaa. Monien kokeilujen jälkeen todettiin, että 42 jalkaa eli 13 metriä halkaisijaltaan oleva maneesi sopii parhaiten vauhdikkaisiinkin hevosesityksiin, joissa ratsastaja voi käyttää keskipakoisvoimaa hyväkseen temppuillessaan. Lisäksi Astley palkkasi esiintyviä taiteilijoita täyttämään tauot ratsastusnumeroiden välissä. Näin syntyi ensimmäinen sirkusesitys vuonna 1768. Tosin Astley itse käytti sirkus-nimeä vasta paljon, paljon myöhemmin. Myöhemmin kuin hänen kilpailijansa. Hän käytti Amphitheatre-nimeä. Circus-sanan ottivat ensimmäisenä käyttöönsä hänen kilpailijansa Charles Dibdin ja Charles Hughes vuonna 1782. Myös Hippodrome-nimeä käyttivät jotkut yrittäjät.

Sirkuksen juhlavuoden tapahtumia voit seurata vaikkapa Facebookissa osoitteissa Circus250 ja The Philip Astley Project.

.